Новое масштабное исследование показало, что регулярное взаимодействие с музыкой может существенно снизить риск развития деменции у пожилых людей. Работа, опубликованная в журнале International Journal of Geriatric Psychiatry, выявила, что частое прослушивание музыки связано с 39-процентным снижением риска, а регулярная игра на музыкальных инструментах — с 35-процентным. Ученые считают, что музыкальная активность может стать доступным способом поддержки когнитивного здоровья в зрелом возрасте, пишет PsyPost.
Исследование основано на данных австралийского проекта ASPREE (ASPirin in Reducing Events in the Elderly), в котором участвовали более 10 000 пожилых людей старше 70 лет без признаков деменции на момент начала наблюдений. Средний период наблюдения составил почти пять лет. Примерно через три года после старта участники заполнили анкету, где указали, как часто они слушают музыку или играют на музыкальных инструментах — от «никогда» до «всегда». Затем специалисты в течение нескольких лет отслеживали их когнитивное состояние с помощью ежегодных тестов и оценок экспертной комиссии.
Результаты оказались впечатляющими. Те, кто ответил, что всегда слушают музыку, имели на 39% меньший риск развития деменции, а также на 17% ниже риск легких когнитивных нарушений (CIND) — состояния, которое часто предшествует деменции. Те, кто часто или всегда играли на музыкальном инструменте, демонстрировали на 35% меньший риск деменции, хотя значимой связи с риском CIND выявлено не было.
Интересно, что наибольший эффект наблюдался у людей с высоким уровнем образования. Среди участников, имеющих 16 и более лет обучения, регулярное прослушивание музыки снижало риск деменции сразу на 63%. Для людей с меньшим уровнем образования (12−15 лет) такой зависимости обнаружено не было, что, по словам авторов, требует дополнительного изучения.
Ученые подчеркивают, что это наблюдательное исследование, а значит, оно не доказывает прямую причинно-следственную связь. Возможно, люди с более здоровым мозгом чаще тянутся к музыке, а не наоборот — это явление известно как «обратная причинность». Кроме того, данные о музыкальной активности были самоотчетными, без уточнения, какую именно музыку участники слушали, как долго и насколько регулярно. Тем не менее даже с этими ограничениями исследование дает весомые аргументы в пользу идеи, что музыка может быть мощным инструментом поддержки когнитивного здоровья.
Авторы отмечают, что дальнейшие работы должны подтвердить эти выводы на более разнообразных выборках и с использованием более точных методов. Возможно, будущие эксперименты смогут выяснить, какие именно аспекты музыкальной активности — прослушивание, пение или игра — оказывают наибольший эффект.
С учетом того, что во всем мире растет доля пожилого населения, а лекарств, способных вылечить деменцию, пока не существует, такие немедикаментозные подходы, как музыкальная терапия, могут стать ключевыми в профилактике возрастных когнитивных нарушений.